Nàng rũ đầu tựa lên vai Thôi Hàm Ngọc, thầm nghĩ cũng nên giúp đỡ vị y giả chưa từng gặp mặt này một chút.
Đợi hai người rời đi, Thôi Hàm Ngọc xách trà giải nhiệt bước vào nhà kho: "Trời nóng nực, các sư phụ uống cho đỡ khát nhé."
Đám thợ mộc đồng thanh: "Đông gia chu đáo quá."
"Ta không phải đông gia của các ngươi."
"Diệp đại phu bảo ngài là đông gia của y, cũng dặn bọn ta gọi ngài như vậy."
Thôi Hàm Ngọc lắc đầu, vừa bước ra khỏi cửa phòng đã thấy Diệp Hành đi đón đầu tới.
"Hôm nay tới sớm thế."
Diệp Hành khom lưng hành lễ: "Đông gia."
"Ngươi khách khí quá rồi, trong phòng có trà mát đấy, ngươi cũng uống một bát giải nhiệt đi."
Thịnh tình khó chối từ, nhưng Diệp Hành vẫn thấy thấy áy náy khôn nguôi: "Sau này có việc gì cần dùng đến Diệp mỗ, xin cứ việc phân phó."
Thôi Hàm Ngọc quả thực có chuyện riêng muốn thỉnh giáo lang trung, lại e ngại thị y ở Cố phủ lắm lời làm bứt dây động rừng, nàng liền ra hiệu mời Diệp Hành bước vào trong quán trà.
Muốn mượn một bước để nói chuyện riêng.
Trong phòng khách ở tầng một, Thôi Hàm Ngọc bày từng chiếc hũ nhỏ lấy từ trên xe ngựa xuống, nhờ Diệp Hành phân biệt. Đống này đều do đám bà con thân thích tặng, hũ nào hũ nấy cũng sực lên mùi tanh tưởi nồng nặc.
Diệp Hành chỉ ngửi thoáng qua đã biết công hiệu của những loại rượu thuốc này, tuy kinh ngạc nhưng y không hề gặng hỏi thêm. Y là người hành y, bổn phận là giải đáp mối nghi ngại cho người khác, chẳng nên nhiều lời thừa thãi.
"Đông gia muốn hỏi trong số rượu thuốc này hũ nào có công hiệu tốt hơn, hay là hũ nào ít tổn hại tới thân thể nhất?"
"Tốt nhất là không có tổn hại gì."
Diệp Hành cẩn thận nhận mặt các nguyên liệu ngâm trong rượu thuốc, rồi đẩy một chiếc hũ trong số đó về phía Thôi Hàm Ngọc đang ngồi đối diện, đưa ra câu trả lời.
Sự biết điều của vị lang trung trẻ tuổi đã hóa giải nỗi ngượng ngùng cho Thôi Hàm Ngọc.
Lặng im mà hơn ngàn lời nói.
Thôi Hàm Ngọc gật đầu cảm tạ, không tốn thêm lời dặn dò đối phương không được tiết lộ ra ngoài. Giao thiệp với một số người, chỉ cần qua vài ba câu là có thể đoán định đối phương có giữ mồm giữ miệng được hay không.
Diệp Hành đi vào nhà kho trông nom công việc, nhận thấy đám thợ thuyền đều hừng hực nhiệt huyết làm lụng, y đâu hay biết trước khi Phùng Lệnh Nghi rời đi đã đặc biệt khao thưởng cho mấy người bọn họ.
Đám thợ được ăn no uống say lại có thêm tiền thưởng thì làm sao còn oán thán nửa lời.
**
Trở về phủ đệ, Thôi Hàm Ngọc đứng ngẩn ngơ trước cây lựu chẳng rõ đang nghĩ ngợi điều gì, mãi đến khi phía sau xuất hiện một bóng áo màu đỏ son, nàng vẫn còn đờ đẫn.
"Sao thế?"
Phía sau truyền đến tiếng hỏi han dịu dàng của nam nhân, Thôi Hàm Ngọc ngoảnh đầu, ánh mắt đầy ẩn ý lướt qua đôi bàn tay đang buông thõng bên hông hắn: "Chàng không mang công văn về sao?"
"Hôm nay không bận."
Cố Đình Cư bận rộn công vụ là chuyện thường tình, hiếm khi được rảnh rỗi như vậy, Thôi Hàm Ngọc thả lỏng bàn tay đang nắm chặt dưới ống tay áo, khẽ nhéo lấy góc tay áo hắn: "Dùng bữa thôi."
Trong phòng khách đã bày sẵn một bàn rượu thịt, hương thơm tỏa ra lấn át đi một thứ mùi khác lạ.
Cố Đình Cư rửa tay xong liền ngồi xuống một bên của Thôi Hàm Ngọc, dùng bữa như thường lệ, không hề phát ra chút tiếng động thừa thãi nào, đó là thói quen rèn giũa nhiều năm qua.
Thôi Hàm Ngọc ăn không biết ngon, mắt liếc sang bầu rượu đang bị ghẻ lạnh bên cạnh, khẽ hỏi: "Hôm nay chàng không bận, có muốn uống chút rượu không?"
"Thôi."
"Uống một chút đi, đừng lãng phí."
Cố Đình Cư đặt đũa xuống, lặng lẽ nhìn nàng, nhìn đến mức khiến nàng tê dại cả da đầu, ánh mắt đảo quanh lúng túng, nhưng vẫn cố chấp châm rượu cho hắn.
Dòng rượu sóng sánh rót ra không tài nào giấu nổi mùi tanh dị thường.
Cố Đình Cư lại như chẳng hề phát giác, khẽ nhấp một ngụm, cánh môi mỏng phủ lên một lớp màng nước lấp lánh trong veo.
Theo chén rượu kia trôi tuột xuống cổ họng, tim Thôi Hàm Ngọc đập loạn nhịp, khó lòng giữ nổi vẻ thản nhiên.
Một kẻ thông minh như hắn sao có thể không nhận ra vấn đề trong rượu? Chẳng lẽ hắn thật sự không phòng bị gì với nàng ư?
Không đúng.
Thôi Hàm Ngọc ngạc nhiên chuyển mắt, chạm phải đôi đồng tử màu hổ phách của Cố Đình Cư. Người thông tuệ như hắn tuyệt đối không chịu rơi vào thế bị động.
Con mồi chính là kẻ đi săn.
"Chàng..."
Cố Đình Cư mỉm cười nhạt: "Ta tình nguyện."
Thôi Hàm Ngọc ngây người ra.
Cố Đình Cư nâng tay véo gò má nàng: "Ta cam lòng."
Lời trêu chọc trên dãy hành lang nhô ra hôm ấy giờ đã có tiếng vọng đáp lại, rành rọt gõ vang bên tai Thôi Hàm Ngọc.
Dưới trăng hoa nở rộ, vài cánh hoa trôi bồng bềnh trong thùng tắm ở phòng tắm.
Thôi Hàm Ngọc ngâm mình bên trong, để Thúy Bình làm ướt mái tóc dài.
"Tiểu thư có muốn xem lại xuân cung đồ trong của hồi môn một lần nữa không?" Thúy Bình vừa nói vừa rút từ dải thắt lưng sau lưng ra một cuốn sổ nhỏ.
Thôi Hàm Ngọc vội vàng từ chối: "Không cần!"
"Tiểu thư đã nắm được điểm mấu chốt chưa?"
Thôi Hàm Ngọc liếc Thúy Bình đầy oán trách: "Nhiều lời."
Thúy Bình le lưỡi, nhét cuốn xuân cung đồ trở lại thắt lưng, cô chẳng qua là lo lắng sốt vó cho mối nhân duyên viên mãn của tiểu thư nhà mình nên mới vội vã lật tìm cuốn vẽ này ngay khi vừa nghe tiểu thư quyết định đấy thôi.
"Trước đêm tiểu thư xuất giá, phu nhân đã dặn dò tiểu thư rồi, nếu chuyện phòng the thấy không khỏe thì nhất định phải bảo dừng lại, chớ có gượng ép làm tổn thương mình."
Thôi Hàm Ngọc bịt mặt chìm xuống làn nước tắm, không muốn nghe Thúy Bình lải nhải nữa.
Đã đủ căng thẳng lắm rồi, đúng là chỉ tổ thêm rối.
Thúy Bình nhịn cười, cô hiểu rất rõ dưới vẻ ngoài hào sảng vô tư của tiểu thư là một trái tim vô cùng tinh tế, đối đãi với người khác luôn chân thành, nhưng nếu bị phụ bạc thì sẽ thu hồi lại lòng nhiệt thành mà dứt khoát quay lưng.
Thuở trước, những khuê tú có ý định kết giao với tiểu thư, hễ ai mang mục đích không trong sáng đều bị tiểu thư gạt phăng ra ngoài phạm vi qua lại, chẳng bao giờ cho đối phương cơ hội làm tổn thương nàng lần thứ hai."Cầu chúc tiểu thư được toại nguyện, tìm được mối lương duyên như ý."
Cô được tiểu thư che chở từ nhỏ đến lớn, đương nhiên mong mỏi tiểu thư cả đời êm ấm không phải lo âu.
Thôi Hàm Ngọc trồi lên khỏi mặt nước, bật cười trước lời chúc phúc của Thúy Bình, đúng là nghiêm túc quá mức rồi. Nàng ghé người tựa vào thành thùng tắm, cong môi nói: "Đã tìm được rồi."
**
Đêm đã về khuya, canh tàn vắng lặng, Thôi Hàm Ngọc ngồi bên mép giường, thầm đợi chờ một điều gì đó.
Một chuyến lao mình vào điều chưa biết.
Tiếng nước trong phòng tắm không ngừng vang lên, níu chặt lấy tâm trí nàng. Cố Đình Cư tắm rửa ngay trong phòng tắm của gian đông ngọa, ý tứ đằng sau đó đã quá rõ ràng.
Thở hắt ra một hơi dài, Thôi Hàm Ngọc nâng tay quạt gió, chút mát mẻ sau khi tắm xong đã bị cảm giác bồn chồn khô nóng thế chỗ, khiến nàng đứng ngồi không yên.
Thúy Bình không đứng hầu bên cạnh, gian phòng ngủ thênh thang chỉ còn lại hai vợ chồng bọn họ.
"Cần gì thì gọi ta một tiếng nhé."
Thôi Hàm Ngọc vươn dài cổ hướng về phía phòng tắm đang khép hờ, giả vờ thản nhiên lên tiếng.
Thói quen đã ăn sâu vào máu, nàng luôn có tật hay săn sóc những người bên cạnh mình.
"Cần nàng làm gì cơ?"
Từ trong phòng tắm vọng ra một tiếng hỏi, trầm thấp vương chút ý cười nhạt.
Thôi Hàm Ngọc đứng đắn đáp: "Ta có thể kỳ lưng cho chàng."
"Vậy vào đi."
"Ta chỉ khách sáo thế thôi."
Biết lùi đúng lúc là hành động khôn ngoan, Thôi Hàm Ngọc thầm tự thuyết phục mình, không để cơn bốc đồng thôi thúc bước vào cái bẫy mờ ảo hơi nước mịt mù kia.
Nàng mới chẳng thèm mắc lừa đâu.
Nàng ngửa người nằm bẹp xuống chiếc chăn gấm mềm mại mượt mà, ngơ ngẩn nhìn lên trần trướng, mãi cho đến khi chạm phải một đôi mắt đuôi xếch xếch cong cong.
Mí mắt của Cố Đình Cư mỏng và hẹp, càng làm nổi bật nét xương mặt sâu thẳm, khi hắn chăm chú nhìn thẳng tới luôn mang lại cảm giác áp chế sắc bén, nhưng rồi lại bị cốt cách thanh tú ngời ngời làm phai bớt vài phần lạnh lẽo.
Ánh mắt ấy dễ khiến người mới quen cảm thấy con người này như gần như xa, đó cũng là ấn tượng ban đầu của Thôi Hàm Ngọc về Cố Đình Cư.
Không vồn vã, không lạnh nhạt, giao tình của người quân tử nhạt như nước.
Thôi Hàm Ngọc ngồi bật dậy, gần như ngồi ngay ngắn chỉnh tề, chẳng biết phải ứng phó ra sao.
Trước lúc này, bọn họ chưa từng dùng lời lẽ để vạch rõ những gì sẽ diễn ra tối nay, nhưng trong sự ngầm hiểu lẫn nhau đã mặc nhiên đón nhận mọi thứ sắp đến.
Nước chảy thành sông chính là lúc này.
Câu "ta tình nguyện" và "ta cam lòng" kia dẫu sao cũng chỉ là ý nguyện của một phía, nếu nàng từ chối thì đã chẳng có sự ám muội mông lung của lúc này, nhưng nàng không hề muốn chối từ.
Thích phu quân của mình thì sao không thể đường đường chính chính kia chứ?
Nhất định phải thật đường đường chính chính.
Thôi Hàm Ngọc vỗ vỗ vị trí bên cạnh mình, cố gắng chiếm thế thượng phong: "Ngồi đi."
Cố Đình Cư đặt chiếc khăn lau tóc xuống, thuận theo sắp xếp của nàng mà ngồi bên mép giường.
Thôi Hàm Ngọc liếc đuôi mắt nhìn sang, để ý thấy nơi khóe miệng hắn có một vệt ửng đỏ mờ mờ, nàng bèn xích lại gần, khẽ chạm môi vào đó.
Đôi môi ấm áp đặt lên khóe miệng nam nhân.
Đầu mũi thoang thoảng mùi hương thanh mát.
Vẻ thản nhiên của Cố Đình Cư thoáng nứt ra một khe hở.
Để tẩy sạch mùi tanh của rượu thuốc, hắn đã súc miệng rửa môi nhiều lần, khóe miệng khẽ nhói đau, có lẽ đã bị chà xát đến rách chút da thịt.
Lúc này, nhìn gương mặt kiều diễm cận kề trước mắt, hắn nâng tay lên, v**t v* bờ môi dưới của Thôi Hàm Ngọc.
Những ngón tay thon dài khớp xương rõ ràng mang theo vài phần ý vị như muốn châm lửa, m*n tr*n thăm dò trên làn môi mềm mại căng mọng kia.
Thôi Hàm Ngọc cảm thấy Cố Đình Cư lúc này chẳng có ý tốt gì, khốn nỗi thân thể nàng lại quá đỗi thành thật, chẳng biết cự tuyệt là gì, lại còn thuận thế nắm lấy bàn tay to lớn kia, dụi dụi má vào lòng bàn tay Cố Đình Cư: "Chàng sẽ không lừa ta chứ?"
Ánh mắt sáng trong của Cố Đình Cư khẽ ngưng đọng: "Ta lừa nàng cái gì?"
"Lừa gạt tình cảm của ta."
Thôi Hàm Ngọc cắn nhẹ vào gốc bàn tay hắn, mơ hồ buông lời đe dọa: "Nếu chàng lừa ta, ta sẽ không chọn tha thứ đâu đấy."
Nàng đối đãi với tình cảm luôn nồng cháy hết mình, trong mắt không chấp nhận nổi một hạt cát.
"Sao không nói gì thế?"
Nam nhân trước mắt nghiêm túc quá chừng, nàng phì cười, nhoài người ôm lấy cổ hắn, cũng trách nàng, ai lại đi nói mấy lời cụt hứng này vào lúc viên phòng cơ chứ!
Cố Đình Cư tuyệt đối không phải loại người miệng nam mô bụng một bồ dao găm, gã khốn Trình Mộc Lãng kia căn bản không có cửa để so bì.
Thôi Hàm Ngọc chủ động hôn lên môi Cố Đình Cư, chờ đợi sự đáp lại, nhưng hôn một hồi lâu đến mỏi cả quai hàm vẫn không đợi được sự chủ động của Cố Đình Cư, ngay khi nàng đang nghi hoặc toan kéo giãn khoảng cách, Cố Đình Cư bỗng nhiên cúi người xuống, giữ chặt lấy gáy nàng, làm sâu thêm nụ hôn.
Vẻ đẹp non nước hữu tình cũng chẳng sánh bằng người trong lòng ngay trước mắt.
Hai bóng hình quấn quýt quện vào nhau trong ánh nến hỷ.
Vì đêm viên phòng này, Thôi Hàm Ngọc đã cố ý thắp một đôi nến hỷ.
Tiếng sột soạt vang lên là âm thanh cọ xát của tơ lụa vải vóc, rành rọt vô cùng trong đêm tĩnh mịch.
Cửa sổ mở toang, gió ấm xua tan oi ả, làm say đắm cõi lòng người.
Vóc dáng Thôi Hàm Ngọc đẫy đà cân đối, thân thể Cố Đình Cư săn chắc vững chãi, giữa những va chạm kề cận, sự mềm mại ấm áp đối chọi với nét rắn rỏi cứng cáp, làm bùng lên sức hút mà cả hai đều khó lòng kháng cự.
Chốc lát sau, chiếc áo ngủ bằng lụa mỏng giữa làn tóc mây và tấm lưng ngọc của nàng dần dần trượt xuống, mang theo một luồng mát lạnh.
Thôi Hàm Ngọc khẽ nhíu mày thích ứng với cảm giác mát lạnh này, cánh môi đỏ hàm răng ngọc khẽ run rẩy, nhưng khi nhìn rõ vết sẹo tên cũ kỹ bên cạnh lồng ngực Cố Đình Cư, nỗi thẹn thùng lập tức bị niềm xót xa thế chỗ.
Chỉ chút xíu nữa thôi là đã cắm trúng tim rồi.
Dẫu cho khối cơ ngực vạm vỡ kia có đẹp đẽ đến nhường nào cũng chẳng thể dời nổi ánh mắt Thôi Hàm Ngọc khỏi vết sẹo tên ấy.