Tỳ nữ thân cận của ta là Liên Trị vội vã chạy vào, gương mặt lộ rõ vẻ hốt hoảng, bối rối: "Nương nương, Lâm phi tần rêu rao rằng nàng ta vừa làm mất chiếc trâm cài bằng vàng do đích thân Hoàng đế ban tặng, hiện đang đằng đằng sát khí xông vào cung của chúng ta để lục soát tìm kiếm. Nô tỳ đã dùng mọi cách nhưng tuyệt đối không tài nào ngăn cản nổi nàng ta..."
"Một vị phi tần mà lại to gan lớn mật dám ngang nhiên xông vào tẩm cung của Hoàng hậu sao?!" Lưu phi nghe thấy vậy thì vô cùng giận dữ, bất bình thay ta: "Đến cả mấy cuốn tiểu thuyết mạng cẩu huyết cũng không đứa nào dám viết ra cái tình tiết vô lý đùng đùng như thế này đâu!"
Bấy giờ không phải là lúc để đôi co, tranh cãi vặt vãnh. Ta nhanh ch.óng đứng dậy, ra hiệu cho Liên Trị theo sát rồi lập tức hướng về phía cổng chính của cung điện. Đồng thời, ta không quên dặn dò viên thái giám tâm phúc của mình mau ch.óng đưa Lưu phi lánh tạm vào phòng bên.
Hiện tại, chúng ta tuyệt đối không được để cho Lâm phi tần phát hiện ra hành tung và mối liên hệ bí mật giữa ta và Lưu phi.
Lưu phi vừa mới lui vào trong, Lâm phi tần đã dẫn theo khoảng chục cung nữ và thái giám như một cơn gió mạnh hung hãn xông vào nội điện.
Khắp chốn hậu cung này, ngoại trừ ả ra, quả thực không một phi tần nào dám ngạo mạn, phô trương thanh thế đến mức càn rỡ như vậy.
"Không biết điều gì đã khiến Lâm phi tần深夜 bất chấp quy củ, dẫn người xông vào Phong Nghĩa cung của ta?" Ta nhìn ả, nghiêm giọng hỏi.
Lâm phi tần khẽ nở một nụ cười đầy ngạo nghễ, đưa tay lên chỉnh lại lọn tóc bên thái dương, giọng điệu ngập tràn sự mỉa mai: "Ôi chao, hình như thần thiếp đã nói rõ lý do với cung tỳ canh cửa một lần rồi mà? Chẳng lẽ ả ta ngốc nghếch đến mức không hiểu nổi một câu nói đơn giản, hay là do thần thiếp chưa già đã lú lẫn, vừa nói xong liền quên mất rồi?"
"Hoàng hậu nương nương cũng đừng trách thần thiếp nóng lòng. Chiếc trâm vàng bị mất vốn là vật định tình do chính tay Hoàng đế ngự ban, trên đời này chỉ có một chiếc độc nhất vô nhị mà thôi. Nếu vô cớ làm mất, Hoàng đế nhất định sẽ lôi đình thịnh nộ. Thần thiếp chỉ lo lắng vạn một Người vì tức giận mà tổn hại đến long thể thì thật là đại tội."
Liên Trị đứng bên cạnh ta không nhịn được nữa, lập tức lên tiếng quở trách: "Lâm phi tần thân là phi t.ử, đối diện với Hoàng hậu nương nương phải tự xưng là 'thần thiếp', vậy mà nàng cứ luôn mồm xưng 'ta' (我). Ngài không chút ý thức nào về tôn ti trật tự, thứ bậc chốn cung đình sao?"
Lâm phi tần nghe vậy liền che miệng cười lớn, tiếng cười tràn đầy sự đắc ý.
"Tôn ti trật tự? Thứ bậc cấp bậc ư? Ta đây chỉ biết một đạo lý duy nhất: Ở cái chốn thâm cung này, kẻ nào chiếm được sủng ái của Hoàng đế thì kẻ đó có vị thế; kẻ nào mất đi thánh tâm thì kẻ đó chẳng bằng một cái giẻ rách."
Ả đưa mắt nhìn quanh một lượt khắp Phượng Hoàng cung, nụ cười trên môi càng lúc càng rạng rỡ, châm biếm: "Bên trong cung của nương nương xem ra khá là vắng vẻ, hiu quạnh nhỉ. Mà cũng phải thôi, dù sao thì Hoàng đế cũng đã không thèm đặt chân đến nơi này gần nửa tháng trời rồi."
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
"Hoàng hậu nương nương tuổi tác đã cao, long thể e là đã mệt mỏi rồi. Chi bằng cứ để cho những người trẻ tuổi như chúng thiếp gánh vác trọng trách hầu hạ, phụng sự Hoàng đế thì hơn."
Đối mặt với lời khiêu khích trắng trợn ấy, ta không hề tỏ ra tức giận. Lâm phi tần nói không sai; năm nay ta đã hai mươi tám tuổi rồi.
Những tú nữ mới được tuyển chọn vào cung qua các kỳ tuyển tú gần đây đa phần đều chỉ mới mười bảy, mười tám tuổi, thanh xuân phơi phới. So với họ, ta tựa như một đóa hoa đã sớm qua thời kỳ rực rỡ nhất.
Dưới ánh nến lờ mờ của đại điện, ta im lặng quan sát Lâm phi tần.
Ả rất thông minh, hôm nay khoác trên người một bộ cung trang bằng voan mỏng màu xanh nhạt, sắc phục này cực kỳ tôn lên khí chất và làn da của ả. Kết hợp với hàng loạt đồ trang sức bằng ngọc trai thượng hạng điểm xuyết trên mái tóc, càng khiến khuôn mặt ả tỏa sáng lấp lánh như một viên trân châu quý giá.
Ả quả thực rất chịu khó học hỏi từ ta; bởi lẽ màu sắc mà ta thường mặc nhất trước đây chính là màu xanh nhạt này.
Thế nhưng, ả có một điều không biết. Vị tiểu thư năm xưa thích mặc váy voan màu xanh nhạt nhất, thực chất đã mãi mãi nằm lại ở tuổi mười lăm tươi đẹp.
Những ký ức sâu đậm về nàng ấy vẫn luôn găm c.h.ặ.t, in hằn trong tâm trí của Hoàng đế suốt bao năm qua. Ta quả thật đã già; và những vị phi tần trẻ tuổi, mang trên mình sắc áo xanh nhạt kia, trông sẽ càng giống với bóng hình nàng ấy năm xưa hơn cả ta.
"Bất luận thế nào, tại sao muội muội lại khẳng định chiếc trâm vàng của mình bị rơi mất ở cung điện của ta?"
"Hôm nay lúc đến thỉnh an nương nương, thần thiếp nhớ rõ chiếc trâm vẫn còn cài trên tóc, nhưng sau khi rời đi thì không thấy đâu nữa. Nghĩ đi nghĩ lại, chắc chắn là đã bỏ quên ở chỗ này của người rồi."
Ta đứng im tại chỗ, ánh mắt lạnh lùng nhìn màn kịch của ả.
Chiếc trâm cài bằng vàng kia chẳng qua chỉ là một cái cớ rẻ tiền; điều mà Lâm phi tần thực sự muốn chính là mượn chuyện này để thị uy, cho ta nếm trải quyền lực và sự sủng ái ngút trời của ả lúc này.
Nếu một vị phi tần có thể tự ý dẫn người xông vào lục soát tẩm cung của Hoàng hậu vào ban đêm mà không hề bị trừng phạt, một khi tin tức này truyền ra ngoài, cái uy nghiêm của mẫu nghi thiên hạ này của ta sẽ hoàn toàn sụp đổ, và từ nay về sau sẽ chẳng còn một ai tôn trọng vị thế Hoàng hậu của ta nữa.
Hiện tại, Lâm phi tần đang nhận được sự sủng ái ngút trời của Hoàng đế.